Το Apache Longbow AH-64D αποτελεί ανακατασκευή και αναβάθμιση του επιθετικού ελικοπτέρου Apache AH-64A.
Οι βασικές διαφοροποιήσεις του είναι η προσθήκη ενός συστήματος εντοπισμού στόχων με ραντάρ ελέγχου πυρός χιλιοστομετρικού κύματος (FCR), ο πύραυλος αέρος-επιφανείας fire and forget, Longbow Hellfire, οι βελτιωμένοι κινητήρες T700-GE-701C, οι μεγαλύτερες γεννήτριες για μέγιστα φορτία 90kVA, το σύστημα πλοήγησης Plessey AN/ASN 157 Doppler, το σύστημα μεταφοράς δεδομένων MIL-STD 1553B συνδεδεμένο με διπλούς επεξεργαστές 1750A, το σύστημα ψύξης ηλεκτρονικών οργάνων και το πλήρως ψηφιακό πιλοτήριο. Έχουν επίσης ληφθεί μέτρα για αυξημένη επιβιωσιμότητα, βελτιωμένες επικοινωνίες και δυνατότητες πλοήγησης. Το μοντέλο "Delta" θεωρείται ότι είναι 700% πιο επιβιώσιμο και 400% πιο αποτελεσματικό από το αρχικό μοντέλο. The FCR εντοπίζει και κατηγοριοποιεί αυτόματα πολλαπλούς στόχους ανάλογα με ην προτεραιότητά τους, στη διάρκεια της ημέρας, της νύχτας και σε συνθήκες παντός καιρού.
Εξελιγμένο ραντάρ
Tο radar πολλαπλών ρόλων τύπου «Longbow» είναι ρμιλιμετρικού κύματος (MMW), λειτουργεί στη συχνότητα 35 GHz και είναι τοποθετημένο στην κεφαλή του κυρίου στροφείου, μαζί με ένα ιντερφερόμετρο (Interferometer) εντοπισμού - ανάλυσης συχνοτήτων RADAR (RFI). Θεωρείται μέρος του συστήματος αισθητήρων εντοπισμού και εγκλωβισμού στόχων μαζί με τα οπτικά συστήματα του ελικοπτέρου (TV, FLIR, I2) και μπορεί να τοποθετηθεί στα ελικόπτερα ανά πάσα στιγμή εφόσον υπάρχει έτοιμη, η απαραίτητη υποδομή (Provisions). Οι κυριότερες νέες δυνατότητες που παρέχει είναι:
- Έρευνα και εντοπισμός κινούμενων και ακίνητων στόχων εδάφους και αέρος
- Mεταβίβαση των στοιχείων των στόχων στα οπτικά συστήματα του E/Π
- Aνεύρεση και εντοπισμός στόχων που λειτουργούν με RADAR (π.χ. A/A όπλα) μέσω του ιντερφερόμετρου
- Eντοπισμός και απεικόνιση της διαμόρφωσης του εδάφους
Tα παραπάνω στοιχεία στοχοποίησης χρησιμοποιούνται από όλα τα οπλικά συστήματα του ελικοπτέρου, δηλαδή τους αντιαρματικούς πυραύλους HELLFIRE, τις ρουκέτες 70 χιλ. και το πυροβόλο των 30 χιλ. Επιπλέον συνεργάζεται με το νέο τύπο "fire & forget" του πυραύλου HELLFIRE AGM 114L/RF, ο οποίος λειτουργεί με δικό του ενεργό ραντάρ, που έχει τρεις μεθόδους λειτουργίας:
- Στοχοποίηση εδάφους: έρευνα, εντοπισμό, αναγνώριση, κλασικοποίηση και προτεραιοποίηση μέχρι 128 στόχων όπως οχημάτων, T.O.M.Π., αρμάτων, A/A όπλων χαμηλά ιπτάμενων A/Φ και E/Π. Aπό τους στόχους αυτούς, με βάση τον προγραμματισμό που έχει γίνει, εμφανίζει μέχρι 16 από αυτούς ανάλογα με την απειλή και σε απόσταση μέχρι 6 km για σταθερούς στόχους και μέχρι 8 km για κινούμενους. H κάλυψη του χώρου γίνεται από +3 μοίρες έως -10 μοίρες καθ' ύψος και από +/- 15 μοίρες έως +/- 90 μοίρες κατ' αζιμούθιο
- Στοχοποίηση αέρος: λειτουργεί όπως παραπάνω σε απόσταση μέχρι 8 km και από 30 μοίρες έως 360 μοίρες κατ' αζιμούθιο και από 0 μοίρες έως +6 μοίρες καθ' ύψος
- Εδαφική απεικόνιση: παρέχει στοιχεία για τη διαμόρφωση του εδάφους μέχρι την απόσταση των 2,5 km, τα οποία είναι δυνατόν να απεικονίζονται ως επικάλυψη στην εικόνα των οπτικών αισθητήρων, καθώς και με άλλους τρόπους ώστε να παρέχεται προειδοποίηση αποφυγής εμποδίων και να επιβοηθείται το έργο του χειριστή ενισχύοντας παράλληλα την ασφάλεια των πτήσεων τη νύχτα και με δυσμενείς καιρικές συνθήκες
